Chap.1-18

　デジモンは生命かプログラムか。

　すくなくとも人間社会での法的な定義はさだまっていない。デジタルワールドの定義がなされていないために、デジモンに関する法整備はまったくおいついていない。

　デジタルワールドにおいて、デジモンを捕獲することは合法なのか、
　デジモンを所持しているだけで罰することは可能なのか。
　罰するとすれば、それは既存の不正アクセス防止法などにもとづくのか、破防法か、それとも動物、環境保護の関連法によるのか。対応は国によってもちがう。
　しかし、デジモンをもちいた犯罪は確実におきている。

　日本においては。
　現実的な対応は、クラッカーによるデジモン犯罪を破壊活動とさだめ、それを阻止する目的で、警察に特殊部隊を発足させることだった。

　警視庁生活安全部サイバー犯罪課捜査第１１係。
　通称・デジモン犯罪対策チーム。略称・デジ対。

　デジモン犯罪対策のためにつくられた非公開組織だ。いわゆるサイバー警察であり、事実上クラッカー全体を監視、捜査対象としている。
「ルガモン……」
　デスクのモニタで報告書を確認すると、１１係班長・徐月鈴（シュー・ユーリン）はいった。
　サイドとバックを刈りあげたマニッシュなベリーショート。メイクは最低限で、するどい眼光とスキのない仕事ぶりから〝鬼〟の班長とよばれている。名前とルーツは中華系だが日本人だ。
「はい、班長！　本日、デジタルワールド外縁部ウォールスラム、通称・９番街で遭遇したＳｏＣのクラッカーが所有していたデジモンです」
　副班長の玉姫紗月は、きびきびと上司に報告した。

　１１係は、本来であれば課くらいの規模がある。対外的に、警察内部にも存在をかくすために、より小規模な組織の体裁をとっているわけだが。
「コマンドラモン分隊をしりぞけた……か。デジモンの反応速度、攻撃力、どれも成長期としては破格。危険なクラッカーね」
　ユーリンは報告書のデータを分析した。
「さらに成熟期ルガルモンに進化、あたしのヌメモンも病院送りにされました、あのデコ助ども……！　つぎに会ったらぜったい逮捕してやる！」
「マインドリンク、Ａ級クラッカー……われわれが入手しているＳｏＣの幹部リストに、この彼の名前はなかったけど？　永住瑛士……このみじかい時間で、よく彼のリアルまでたどりついたのね、サツキ」
「あ、名乗ってましたから。自分で」
「はぁ？」
　ユーリンは、ほんのわずかに机でずっこけた。
「ですから、そのエイジってコゾーは……名乗ったんですよフルネーム。偽名、クラッカーネームだと思うでしょ？　そしたら本名だったっぽくて」
「スゴ腕なのかバカなのかわからないわね……」
　といったユーリンの片腕である副班長のサツキも、非公表の１１係の所属と名前をクラッカーにつげてしまったのだったが。
「たぶんスゴ腕のバカ。第一印象、そんな感じで」
　サツキはいまいましい。
　そのスゴ腕のバカに、いとしのヌメモンを病院送りにされた。

　警察は組織のつながりがつよい。

　なにかの事件で警官の命が危険にさらされたときは、組織全体で全力で犯人をおいつめる。オトシマエをつけるためだ。そうしなくては警察全体がナメられて、つぎの被害につながってしまう。
　警察に刃向かうような輩は徹底的にたたきつぶす。
「バカはけっこうだけど……サツキ、あなたまたＫラインを超過よ。今年、何度目かしら」
「…………。すいません」
　サツキはしょげた。
「いうまでもないけど……マインドリンクには安全上の時間制限がある。警告基準値のＫライン、そして接続限界値Ｌラインをこえれば……精神データがデジコアと癒着して、あちらがわ……デジタルワールドに意識だけがとりのこされることになりかねない」
「査定にひびきますね」
「命にかかわるのよ。私はね、サツキ……デジタルワールドで部下をうしないたくないの。ぜったいに」
「申し訳ありませんでした。以後、気をつけます。あたしもＤＭＩＡはごめんです」

　ＤＭＩＡ（Digital Missing In Action）

　デジタルワールドでの行動中における行方不明者、意識失踪者を指す。
　デジ対のさだめる警告基準値は、いわばイエローカード、スキージャンプでいえばＫ点だ。
　警告基準値Ｋラインをこえてなおマインドリンクを続行すると、やがて限界に達する。Ｌライン（limit）だ。これはレッドカード、Ｌ点。そうなれば最悪、コンクリートの壁に正面衝突するように人生を退場することになるだろう。
　ＤＭＩＡは、マインドリンクのタイムミリミットをこえたことで、意識がリアルワールドに帰ってこられなくなってしまった者を指すデジ対用語だ。

　ユーリンは永住瑛士のファイルをひらいた。
　戸籍、ざっくりした経歴から、街角の監視カメラでひろった最新映像まであつめられていた。
「これ、ＤＤＬですよね」
　サツキがいった。
　監視カメラの映像は東京電脳大学――に隣接する施設のまえだ。
「電脳大の学生ではないのでしょう？」
　なんといっても日本の理系大学の最高峰だ。あそこの学部生にはハッカー、クラッカーが潜在的におおい。
「はい。現在はフリーターです」
「ここ、ズーム」
　ユーリンが指示した。
　映像が一時停止する。ＤＤＬの建物から出てきたエイジの左腕にカメラがよる。
　解析。
　ズームで粗くなった映像が、ＡＩ処理によってクリアに再構成された。
「デジモンリンカー……アバディンエレクトロニクス製、最新型のデジモンドックでござる」
　時代劇調でしゃべったのはユーリンのデジモンだった。

　――リュウダモン　成長期　獣型　ワクチン種

　ユーリンのかたわらにホロライズした姿は、さながら太古の鎧竜。
　装備しているのは日本風の鎧兜だ。サイズは大型犬くらいで、成長期としては、このくらいがよくあるサイズだろう。
　しゃべった――ということは、このリュウダモンもマインドリンク済だということ。
「ルガモン、最新型のデジモンリンカー……」
　ユーリンは思索する。
「なんか似てますね」
「…………？」
「いえ、班長のリュウダモンと、この犬……ルガモンのデコのところ」
　リュウダモンの兜のひたいにも、おなじようなインターフェイスがあしらわれていた。

　電臨区の夜景を見おろすタワーマンション。

　中層階の１ＬＤＫ。彼の恩師でありボスが所有している部屋で、大学留学のあいだ借りている。
　シャワールームから出る。
　タオルでざっと髪をふくと、バスローブをはおった。
　腕にはスマートウォッチ――デジモンリンカーをつけたままだ。

　リビングに歩くと、そこにデジモンがいた。
　ホロライズだ。照明はついていないのだが、そのデジモン自身がちいさな稲妻をまとって発光しており、ほのかに部屋は明るい。
「ＳｏＣに動きがあったらしいよ！」

　パルスモン。

　先日、ウォールスラムの鉄錆海岸でデジ対１１係とやりあった〝電光石火〟のデジモンだ。
「クラッカー？　例の、大規模なＳｏＣの作戦の兆候か」
　冷蔵庫からミネラルウォーターのボトルを出す。
　食事は外食とデリバリーがほとんどで、冷蔵庫に食材などは入っていない。
「うん！　どうやらＳｏＣは人員増強をすすめてるみたいだね、レオン」
「くわしくたのむ、パルスモン」
　パルスモンがくるっと空中回転、壁の大型モニタにデータを表示した。
　ホロライズしたデジモンを、いわゆるＡＩアシスタント、スマートスピーカーとして利用している。

　いうまでもなくパルスモンと彼――レオン・アレクサンダーはマインドリンク済だ。

「ウォールスラムでね、デジ対とクラッカーがやりあったらしいんだ」
「いつものコソ泥の摘発、警察の点数稼ぎじゃないのか？」
「そう思うだろ？　でも現場は９番街、通称〝九狼城〟だった」
「…………？　お遊びのクラッカーが行けるところじゃないな」
　レオンはひとりがけのソファに腰をおろした。
「スゴ腕のクラッカーとパートナーデジモンが、デジ対を撃退したらしい。まちがいなくマインドリンクしたやつらだ」
「クラッカー……それで、それがどうＳｏＣにつながる」
　レオンはボトルを口にふくんだ。
　水は、日本の軟水が好きだ。子供のころは日本でくらしていて、学校や公園の水をがぶがぶ飲んでそだった。

「そりゃ、もう！　いまチャンネルＳｏＣは、そのクラッカーの噂でもちきりさ！」

キャラクターデザイン・挿絵イラストレーター：malo