Chap.1-15

　ウォールスラム９番街。
　九狼城上空に出現した警察仕様のカーゴドラモンから、警告が投げられた。

「――警ら中に情報があってよってみれば……やい、くそクラッカー！　こちとら警視庁、泣く子も黙るデジ対だコノヤロー！」
「デジ対……！」
　やはりだ。クラッカーにとっては鬼より怖いなんとやらだ。
　対サイバーテロ、対デジモン犯罪ということなら、日本に彼ら以上のカウンター・デジモン部隊は存在しない。
「すっげー、はじめて見た！」エイジは興奮した。「かっこいい！　ルガモン、カーゴドラモンの写真撮って、撮って！」
「おれの目はカメラじゃねぇ」
　ルガモンはカーゴドラモンをにらみあげる。
　その機体に内蔵されている強力なセンサーが、ルガモンにむけられていたのだ。

　――ＭＬ（マインドリンク実行中）

　探られていた。職務質問、持ち物検査だ。
「おまえら、あのクソにもおとるド外道のＳｏＣだな！　しかもマインドリンカー……あのタレコミ、フカシじゃなかったのか」
「タレコミ？　フカシ？」
　エイジには、なんのことかわからない。
「ごていねいにホロライズまでしくさって、ナメてんのかヨユーこいてんのか……おい、そこのボケっとしたクラッカーとデコ助のデジモン！」
「ボケっと？」
「デコ助？」
　エイジとルガモンは見あった。
　どうやら、ルガモンのひたいの例のパーツをからかってデコ助といってるようだが。
「ちょいと顔貸せ……署までご同行ねがおうか」
「それって任意でしょ？　仕事中なんで、じゃ」
　エイジはスルーして立ち去ろうとする。
「おおおう、ナメてんな……ぶっぱなせ〝Ｍ１６アサシン〟！」

　ダダダダダダッ……！

　十字砲火。
　指揮官らしきインチキ江戸弁女の号令で、左右にわかれたコマンドラモン分隊が動いた。
「ええええっ！　撃ってきた！」
　エイジはうずくまった。その頭上で火線が交差する。
「警告射撃だよ」
「どこが！」
　エイジはデジ対の指揮官にいいかえした。
　どこの世界に、アサルトライフルのフルオート全力射撃でおこなう民間人への警告がある。
　と、カーゴドラモンからロープでだれかが降りてきた。
「婦警さん……？」
　エイジは、ほっ、と息をもらした。
　あっちもホロライズだろうが……どうやら彼女が声の主、指揮官らしい。

　肩口でそろえたボブヘア、黒髪にグリーン系のインナーカラーを入れている。ギャルよりのメイク、キャップにハイブーツをあわせてジャケットは着崩していた。警察官としては個性的な印象だ。

「あれ……カワイイかも」
　エイジの第一印象はそんなんで。
「それは聞きあきてる」
「うわ、自己肯定感、強！」
　エイジにかぎらないだろうが、たいていの男が腰がひけてしまうタイプだ。
「やいＳｏＣのクラッカー、おまえの仕事って、なんだ？　デジタマの密猟か？　現行犯でしょっぴくぞ！」
　カワイイけど口が悪くて性格難あり……いいや、仕事熱心なようだ。
「むちゃくちゃいうな、あのデジ対のねーちゃん」
　コマンドラモンの銃撃を警戒して、ルガモンも姿勢をひくくしている。
「なぁ、ルガモン……ちなみに、もし弾にあたったら？」
「あ？　ためしてみれば」
「えー」

　ガガガガガガガガガガガガッ！

「ぎゃー」
　悲鳴。
　カーゴドラモンの機体に懸架されたバルカン砲が、ふせているエイジの眼前に３０ミリ弾の束で穴を掘りまくった。
　銃煙の臭いがただよう。畑でも、たがやす気か。
「なんどもいうが、デジタルワールドではデータが実体だ」
「理解しました……」
　エイジはふるえた。
　弾にあたったら、ふつうに痛くて死ぬ。エイジの精神はコナゴナになる。そんな気がした。
「気やすく、ねーちゃんとかよぶな……！　おのれらマインドリンクしたまま逝くか？」
　指揮官の彼女はぷんぷんしている。
「沸点ひくぅ……！」
「メカノリモンもつれてりゃよかったな……一瞬で灼き殺してやったのに。まぁメンテ中なわけだが。おい、くそクラッカー！　最後通牒だ！」
「なにをしてたかって……お・さ・ん・ぽ！　マッピングしながら歩いてたの！　デジタルワールドの……そう、学術調査！」
　エイジは声をはりあげた。
　ものはいいようだがウソはいっていない。
「なんだと……カーゴドラモン！」
「デジタマ、捕獲したデジモンの反応はありません、副班長」
　カーゴドラモンがサーチ結果を報告する。
「つまり……？」
「彼らは主張どおり、ウォールスラムをおさんぽしていただけのようです」
「くぅ～！」
　副班長とよばれた、うるさい彼女はがっくりした。
　いくらＳｏＣが危険なクラッカー集団といっても、それだけで逮捕はできない。ささいな落ち度をつついても不起訴になるだけだ。
「ここはウォールスラム９番街、あの九狼城だぞ！？　地獄の９丁目！　あたしらデジ対だって、それなりの装備がなきゃ踏みこめない……魔窟だ！　こんなぶっそうなところで、おさんぽしてるだけとか、てめー充分あやしい！」
「だめだ……あのねーちゃん、いちいち人生テンパってる」
　エイジは会話をあきらめた。
　頭をかかえながら、仮想モニタでマップを確認する。
　コマンドラモン、そして空中のカーゴドラモン……。
（ほかにもいる……？　まだ、カーゴドラモンになにかが乗っているのか？）
　増援もいるのだ。きりがない。
「いったん逃げよう、ルガモン……ルガモン？」
　エイジが顔をあげたとき、彼のデジモンの姿は、すでにそこにはなかった。

　――〝スパイラルバイト〟！

　するどいキバがボディアーマーをえぐる。
　マップのマーカーが、ひとつふたつと消失した。
　銃弾を防ぐコマンドラモンの装備を、ダンボールみたいに破って、つづけざまになぎたおす。
「え……？」
　エイジは、あっけにとられた。
　あっという間だ。
　やりかえしたのだ、ルガモンが……するどいキバとツメだけで倒したのか。
　ルガモンは九狼城の廟のまえに立っていた。

　――ここは、おれのナワバリだ。

　そう主張するように遠吠えを。
「こ、こ、こ、公務執行妨害！　てめぇ……！　ナニモンだこのやろう！　はっ……まさか、罠か？」
　デジ対の副班長は声をひっくりかえした。
　タレコミ自体が罠だった――そう思ってもおかしくはないだろう。
　でも、もっとおどろいていたのはエイジのほうだ。
「フル装備のコマンドラモンを一瞬で２体も……ルガモン、めちゃつよいじゃん！　いや……だめだろ！　なんで警察に手ぇ出してんの！」
　エイジは、またまた頭をかかえることになった。
「なんでだ？　やったらだめなのか？」
　ルガモンは犬みたいなしぐさで、クーンとないて首をひねった。
　コマンドラモンはたおされた仲間を回収しつつ、ルガモンを遠巻きに再包囲しようとする。
「警察に手を出したら……パクられちゃうの！　逮捕よ逮捕！」
「デジタルワールドにそんな法律はねぇな。ウォールスラムのルールは食うか食われるか……」
「えー」
　エイジは頭をかかえながら、とにかくＧｒｉＭＭにつないだ。
　ＳｏＣの面接官に状況をつたえようとする。
「……てか、面接官のおっさん、離席中じゃねーか！」
　ひどい話だ。
「よくも、あたしの部下をかわいがってくれたなぁ……！」
　ホロライズした副班長は袖をまくりあげた。
「あれは……デジモンリンカー！？」
　エイジが気づく。
　彼女の腕には時計――スマートウォッチ型のドックが装備されていた。警察カラーの色ちがいだが、エイジのものとおなじタイプに見えた。
「おまえら、あたしのことナメてるだろ……！」
　いきなりパトランプが点灯、警告灯が回転した。
「なに、この演出……？　ホロライズ便利すぎる！」
「あのねーちゃんもマインドリンクしてやがるぞ」
　ルガモンはエイジのそばにもどって、身がまえた。
　ＡＥ社は、警察のさまざまな電子装備を受注していた。そもそも龍泉寺は警視庁の顧問だったはずだ。
「マジか……！」
「パートナーのデジモンは……あそこだ！」
　ルガモンがカーゴドラモンを見あげた。

　ドンッ――

　上空でカーゴドラモンが動く。
　ローターの角度をかえて、やや機首をあげながら後部の大型ハッチをひらいた。
　機内に待機してた、なにか――デジモンが姿をのぞかせた。

　ぐにょっ　ぬちゃ……ぬちょぬちょ…………

「なんだ、あれ……！」
　エイジは怖気が立った。
　おぞましく身をくねらせながら、そいつはハッチから強引にはいずりだして落下、べたん、と着地した。

　――ヌメェ～～～～～～～～！

　それは、でかいナメクジだ。
「うぇええ！　ヌメモン！」
　エイジは悲鳴をあげた。

キャラクターデザイン・挿絵イラストレーター：malo